Un site sur les fortifications, un de plus, ne devrait guère retenir l’attention si ce n’est par ses qualités intrinsèques et son originalité. Alors que les sites sur la fortification moderne (Séré de Rivières, ligne Maginot, etc.) sont nombreux, la fortification bastionnée et la fortification polygonale, bases des évolutions ultérieures, sont trop rarement abordées si ce n’est de manière simplifiée voire simpliste. L’originalité du site tient au caractère le plus fréquemment inédit ou difficilement accessible des informations mises à disposition. Le néophyte comme le spécialiste devraient y trouver une somme d’informations des plus utiles voire inédites.

C'est ainsi que sont traités : la science de l'ingénieur chargé de la planification et de la construction d'une fortification, les différents stades de la construction sont détaillés, bases architecturales de la fortification bastionnée, opérations d'investissement et d'attaque d'une place forte dans le style défini par l’illustre Vauban, etc.

Une partie lexicologique est progressivement développée car les termes utilisés dans le domaine de la fortification sont trop souvent réduits à leur plus simple acception. Elle s'appuie aussi sur un jeu de l'oie sur les fortifications publié en 1813, Le jeu des fortifications ou de la guerre, aussi rare qu'inédit.

La partie bibliographique, sur les fortifications comme sur l'artillerie, réalise une bibliographie critique régulièrement mise à jour. Elle dépasse le millier de références. Si les dates de publication des ouvrages s'étendent du XVe au XXIe siècle, l’accent est cependant mis sur les publications du XVIIe au XIXe siècle.

Il nous apparait également nécessaire de développer un sujet qui, paradoxalement, reste largement méconnu : Neuf-Brisach, oeuvre majeure de Vauban mais qui a connu bien des vicissitudes. Ayant réalisé de nombreuses interventions sur le sujet tant en France qu'à l'étranger ainsi que de nombreuses visites à l’attention d'un public choisi, il était nécessaire de préciser de nombreux points sur les fortifications de Neuf-Brisach et leur évolution.

Dr Balliet J.M.